我國對管道機器人技術(shù)的研究已有20多年的歷史,哈爾濱工業(yè)大學(xué)、中國科學(xué)院沈陽自動化研究所、上海交通大學(xué)、清華大學(xué)、浙江大學(xué)、北京石油化工學(xué)院、天津大學(xué)、太原理工大學(xué)、大慶石油管理局、勝利油田、中原油田等都開展了這一領(lǐng)域的研究工作。
對于管道爬行機器人的研究,過去有很多關(guān)于多輪支撐結(jié)構(gòu)的研究,所以傳統(tǒng)的輪式移動機器人直接用于圓形管道的檢測和維護。空間多輪管道機器人車輪與壁面接觸時,接觸點與車輪中心的連線方向為圓柱體半徑方向,車輪方向平行于圓柱體母線。這是管道表面單輪上部位置的特殊情況。輪式移動機器人在管道中運行時,由于管道的尺寸、彎頭、“T”形接頭等原因,輪式移動機器人在管道中的每個輪子的位置和姿態(tài)都是不可預(yù)測的。車輪的軸方向不能垂直于管道的半徑。因此,有必要對純軋制、無側(cè)滑條件下的管面單輪運動特性進行分析。對于輪式機器人在上海要求的實際應(yīng)用過程中遇到的彎道等,以及不規(guī)則的線條運動發(fā)生干擾,由于內(nèi)摩擦驅(qū)動力不足,由于墻體的變形,以及機器人本身的誤差,導(dǎo)致機器人在管道中偏離正確的姿態(tài),甚至出現(xiàn)側(cè)翻和卡死這些問題。國內(nèi)外研究人員主要從結(jié)構(gòu)、使用差動、柔性連接等方面來解決,但這樣會使結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜,增加成本。
目前對單輪和輪式管道爬行機器人的運動學(xué)特性和控制理論分析較少,因此有必要建立一套輪式管道爬行機器人的運動學(xué)理論。